4月は雑誌月間です。120万人のロータリアンに価値のある情報を届けているロータリーの公式な雑誌の世界的なネットワークを祝う時です。総称してロータリー・ワールド・マガジン・プレスと呼ばれていますが、アフリカ・アメリカ・アジア・オーストラリア・ヨーロッパの各地で発行されている情報を提供し、鼓舞し、楽しませる31の地域雑誌と『ＴＨＥ　ＲＯＴＡＲＩＡＮ』の32の雑誌、各地域雑誌ではその発行地域のロータリークラブやロータリアンの活動を紹介するとともに『ＴＨＥ　ＲＯＴＡＲＩＡＮ』から指定される記事をその地域で使われる言語（23の言語）に翻訳して掲載しています。記事だけでなく、表紙にもそのお国柄を表されて形成されています。英語で出版される代表的な公式雑誌「Ｔｈｅ　Ｒｏｔａｒｉａｎ」500,000部（アメリカ）に加え、「Ｖｉｄａ　Ｒｏｔａｒｉａｎ」12,000部（アルゼンチン）、「Ｒｏｔａｒｙ　Ｂｕｌｇａｒｉａ」2,500部（ブルガリア）、「ロータリーの友」108,000部（日本）といった雑誌もあります。
　国際ロータリー細則は、全クラブ会員が『Ｔｈｅ　Ｒｏｔａｒｉａｎ』もしくはロータリーの地域雑誌を講読することを義務付けています。ロータリーのリーダー、ガバナー、クラブ会長は活動や意見の投稿、雑誌の講読を促進、購読料の支払いの呼びかけ、その他の情報伝達、活動の支援などを行うことで、自分たちの国や地域の編集者を支援するよう奨励されています。

　来週は「ロータリーの友」の歩みについてお話をしたいと思います。少しだけお話ししますと、調べておりましたら、創刊は1953年（昭和28年）の1月号で、最初横組みでスタートした「ロータリーの友」ですが、その後、俳壇、歌壇など、横組みでは具合の悪い欄が始まり、縦組みの現在のような形になりました。その時の表紙は陣羽織で、横組みは前から見たところ、縦組みは後ろからみたところで真っ赤な陣羽織です。それが3月19日のＢＳデジタルハイビジョン放送の東京国立博物館研究員が選ぶ12部門ベスト3で、猩々緋羅紗地違い鎌模様陣羽織（しょうじょうひらしゃじちがいがまもようじんばおり）桃山時代の小早川秀秋（1582-1602）所用と伝えられる重要文化財の名品としてテレビに映し出されていました。本当にびっくりしました。続きの話は来週に致します。
　
　ありがとうございました。

　先週は創立十周年記念式典・祝賀会をおかげさまで無事に執り行なうことが出来、少し肩の荷がおりた気がします。今、思いますと、２年前にはすでに十周年の式典・祝賀会の会場は当時の事務局員の高橋さんに押さえてもらっていました。　ところが、昨年、「会場の変更を」とか、私には考えられない事柄が次々と起こってまいりました。ただ終わってみれば、占部さんや会員の皆様のおかげで、つつがなく閉会できましたことは感謝の念にたえません。本当にありがとうございました。
　あと会長の任期も３か月半になりました。今年の私の会長方針「ワクワク・ドキドキ・思いやりの心を・・・」をもう一度考え、自分勝手ではございますが、会員の皆様方とご一緒に、ロータリーを楽しみ、ワクワク・ドキドキ・ウキウキしながら、ロータリー活動をさせていただきたいと思います。あと少しのあいだ、ご協力の程、宜しくお願い致します。

　３月は識字率向上月間です。識字率の向上とは「読み書きは幸福に暮らすため、また生活水準を上げるために重要である」という事で、現在、世界に約10億の非識字者・非計算能力者がいて貧困の原因になっていると推定されています。特に発展途上国の多いアジアでは人口増加とともに未就学児童が増え続け、このままでは読み書き・計算が出来ない子どもの増加により、さらに貧困と飢餓の進行と社会不安が憂慮されるわけです。そこでこの特別月間を指定し、ロータリーの力を結集することによって、識字率の向上を図り、ひいては貧困と飢餓をなくし世界の平和にも貢献しようとするものであります。財団にはこのためのマッチンググランドが新たに用意されていて、実施したいクラブや地区は補助金を申請することが出来るようになっています。
　それを行うためにも、一昨日、Ｄ，Ｋ，リーＲＩ会長、西村コーディネーター、諏訪ガバナーから「会員増強への緊急且つ重要なお願い」と題して、「年度もあと4ヶ月の段階となりましたが、各クラブ会員各位には今一層の会員増強への格別のご配慮とご尽力をいただきたい」とメールが届きました。
　大下クラブ強化推進委員長の提案事項の完遂をお願い致しまして、会長時間を終わります。ありがとうございました。

　私はよく人から、「今日を築いた成功のコツを話せ」とかいわれますが、そういうときは返事に困るのです。そこで「実は自分でもよくわかりません。強いて言えば運命というか、そうなるようになっていたのでしょう。」といった返事にならない返事をするのですが、正直のところ私はそう考えているのです。というのは、私より優れた人は世の中に無数にいます。学問のある人、身体の丈夫な人、素質才能のある人、どれ一つをとってみても、私はずっと下の方だと思うのです。にもかかわらず、今日私が多少とも成功している面があるとするならば、それは自分の運命がそうなっていたのだろうと考えざるを得ませんし、またそう考える方が気が楽だと思うのです。
　それを自分が人並み以上に勉強したからこうなったのだとか、こういう特別の努力をしたからだとか思いますと、どこかに無理が生まれ重苦しい感じがしますし、実際そういうものがあったとは思われないからです。
　ただこういうことは言えるかもしれません。すなわち、運命というものを自分なりに、あるいは自然のうちに前向きに生かそうと心がけてきたということです。家が貧乏であったがために、小僧奉公に出されて幼いうちから商人としての躾を受け、世の辛酸を多少とも味わうことができた。身体が生来弱かったためにやがて人に頼んで仕事をしてもらうことを覚えた。学歴がなかったためにすべての人に常に教えを請うことができた。あるいは九死に一生を得たような何度かの経験を通じて自分の幸運、強運を信ずることができた。そういうふうに自分の運命をいわば積極的に考え、それを知らず識らずのうちに前向きに生かしてきたからこそ一つの道が拓けたのだということも考えられるでしょう。
　これは私たちだけでなく、お互い一人ひとりについても同じことが言えるのではないでしょうか。つまり、それぞれが持って生まれたもの、あるいは周囲の環境というものを大事にして、これをできる限り前向きに生かしていくように心がけるということです。そうすれば、自分の運命を自分で拓いていくということにもなるだろうと思うのです。
考えてみれば、運命というものは実に不思議なものだと思います。いま申してきましたように、"運命を開拓する"とでも申しますか、人間の思い一つでどうにでもなるような一面があるかと思えば、人間の思い、人間の力ではどうにもならない一面も確かにあるわけです。たとえば、私ども人間が人間に生まれたことを悔やんで、馬なら馬に生まれたいと言っても、それは全く不可能なことです。男に生まれるか女に生まれるか、日本に生まれるか、フランスに生まれるか、どこの家に生まれるかといったことにしても、あるいはそれぞれがどういう天分、資質を持って生まれてくるかということにしても、どれ一つ自分の思い、自分の意思ではどうすることもできないわけです。これは言ってみれば神の摂理というか、天命というか、そういうものだと思うのです。

　以上が松下幸之助さんの講話の一部です。今、私がここに立って話していることも運命なのかも知れませんし、来週、クラブ創立十周年時の会長という大役をさせていただけるのも道であったのかも知れません。前向きに受け止めてやり遂げたいと思っております。重ねて皆様のご支援をお願いいたしまして、会長時間とさせていただきます。ありがとうございました。

　以上、Ｄ.Ｋ.リーＲＩ会長のお話をお伝えいたしまして会長時間を終わります。
　ありがとうございました。

　会長時間ですが、先週もったいぶりまして一週間先にしていただきました世界理解月間、その中でも人道的プログラムの一番であると思いますポリオ撲滅についてお話します。「世界を知り、世界と共に、ポリオ－今まさに行動の時」と題して［サンディエゴ（米国カリフォルニア）21日ＰＲＮ＝共同ＪＢＮ］のニュースをお知らせしたいと思います。私たちの広島安佐ロータリークラブが創立十周年の記念事業といたしまして1月に10,000ドルのポリオプラスの寄付を行いました事を頭に入れて聞いて下さい。

　国際ロータリー、ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団、英国とドイツの両政府は、21日ポリオの撲滅に必要な資金を新たに6億3,000万米ドル以上投入すると発表しました。現在もアフリカとアジアの一部の地域では子どもたちが、麻痺障害の後遺症をもたらし、時には命をも奪われるポリオ（小児麻痺）の危険にさらされています。これら撲滅支援のリーダーは資金投入の約束に加え、ほかの団体や国にも寄付を呼びかけ、ポリオ感染国の指導者に対しては撲滅活動を積極的に支援するように働きかけています。
　ゲイツ財団はポリオ撲滅のため、ロータリーに2億5,500万ドルの補助金を授与しました。これを受けてロータリーは今後3年間に会員からの募金で1億ドルを調達し、この補助金に上乗せしてポリオ撲滅に投入していくことを決定し、それと同時に英国政府からも追加の1億5,000万ドル（1億ポンド）、ならびにドイツ政府からもさらに1億3,000万ドル（1億ユーロ）がいずれも世界ポリオ撲滅推進計画に寄せられました。
　この発表は人道的奉仕団体であるロータリーが年に一度開催する国際協議会の場において行われました。

　ゲイツ財団共同理事長であるビル・ゲイツ氏は「ロータリアン、各国の指導者、保健専門家といった方々の懸命な努力のおかげで、ポリオを患う子どもの数は世界でもほんのわずかとなった。しかしポリオウィルスの完全な根絶は難しく、今後も難を極めることだろう。撲滅という目標に私自身が深く関わるようになったのは、撲滅を目指して努力を傾けるロータリーのひたむきな姿に深い感動を覚えたことが大きな理由である。」と語られました。さらに「世界中で最も恐れられてきたこの病の撲滅まであと一歩であると、ロータリーとゲイツ財団による共同の資本投入により、各国政府団体も支援に前向きになり、ポリオの根絶に必要なリリースがさらに寄せられていくことになるだろう。」と述べられています。
　英国のダクラス・アレクサンダー国際開発相は「英国政府からの1億ポンドの寄付誓約は、ほかの支援者から寄せられた資金とともに、この病を世界から撲滅するための闘いを大きく後押しするものだ。感染リスクの高い国では既に予防接種の回数を増やすなどの対策を取っており、新たな感染者数を減らす上で大きな進展を見せている。ポリオ撲滅を完遂する大きなチャンスを迎えた今、今回の資金投入により、麻痺障害をもたらすこの恐ろしい病で、これ以上発展途上国の人々が苦しむことはなくなるだろう。」と語られました。
　ドイツのハイデマリー・ヴィチョレク・ツォイル経済協力開発相は「先進主要８カ国はポリオ撲滅に必要なあらゆる手段の講じることをこれまでに何度も約束した。ドイツはこの約束を守るために多額の寄付を行ってきた。世界の子供たちをポリオから守るために現地の保健員が必要なサポートを得られるよう、わが国は資金不足の問題解決をほかの国にも呼びかけている。」と述べられました。
　
　ポリオはアメリカ大陸、西太平洋地域とヨーロッパから完全になくなった一方で、野生型ポリオウィルスは現在もアフガニスタン、インド、ナイジェリア、パキスタンに根強く残っているほか、これらの国から流入したウィルスによってほかの発展途上国でも感染者が出ています。最も深刻な課題を抱えているのはこれら４カ国であり、こうした課題にはワクチンの有効性の問題（インド）、予防接種率の低さ（ナイジェリア）、紛争により現地での活動が困難な状態（アフガニスタン、パキスタン）などがあり、撲滅実現は、これら各国の取り組み姿勢にかかっています。

　ロータリー、世界保健機構（ＷＨＯ）、米国疾病対策センター、ユニセフの主導の下、1988年に開始された世界ポリオ撲滅推進計画は過去20年間にポリオ感染数を99％減らすことに成功し、その数は1988年の約35万人から2008年の1600人（推定）にまで減少しました。
　ＷＨＯのマーガレット・チャン事務局長は「ポリオを完全に葬ることが極めて重要である。これはこの病によって子供が麻痺障害を抱えなくても済むようになるという理由に留まらない。撲滅の成功はどこに住んでいようともどんなに困難で過酷な環境になっても、２１世紀には一人残さずすべての子どもたちの命を救う医療を行うことができるということを示すメッセージになる。」と述べられています。

　今回のゲイツ財団からの補助金は同財団からロータリーに贈られた２回目の補助金となります。最初の補助金は2007年11月に授与され、これを受けてロータリーは同額の上乗せ資金を募金するために、その活動を「ロータリーの２億ドルのチャレンジ」と名づけ、既に世界中のロータリークラブが募金活動に全力をあげています。最初のゲイツ財団補助金が発表されて以来、これまでにロータリーはこの目標に向けて6,000万ドル近くを集めています。こうした献身的な活動を高く評価したゲイツ財団は2回目の補助金を提供することに決めました。
ロータリーはまた、ｒｏｔａｒｙ．ｏｒｇ/ｅｎｄｐｏｌｉｏでポリオ撲滅について学び、「ロータリーの2億ドルのチャレンジ」に支援を寄せてもらうため、一般の人々にも協力を呼びかけています。

以上で会長時間を終わります。ありがとうございました。